Som den hellige skrift siger, blev Den Hellige Gravs Kirke i Jerusalem bygget på Jesu korsfæstelse. Det var her, ifølge legenden, blev han begravet og derefter opstandet mirakuløst. Dette sted er et af de vigtigste for kristne rundt om i verden.
Historien om Den Hellige Gravs Kirke er meget gammel. Den allerførste kirke her blev bygget af moderen til kejserkonstantin ved navn Elena, som konverterede til kristendommen, allerede i en fremskreden alder. Hvor der i dag er den berømte kirke af Den Hellige Grav, var der i disse dage templet for en af de hedenske gudinder - Venus. Ved at indtaste hans fangehul, var Elena den første til at opdage indgangen til hulen, hvor Den Hellige Grav var placeret og Korsets Korsfæstelse.
Gennem århundrederne blev Kristusopstandelsens kirke gentagne gange ødelagt og udsat for perestroika og blev også overdraget til ledelsen af muslimske eller kristne herskere. I 1810 blev kirken genopbygget efter en frygtelig ild.
Den Hellige Gravs Kirke i Jerusalem har nu tre dele: Opstandelsens Tempel, Templet på Golgata og Det Hellige Gravs Kapel. Dette område er opdelt mellem den armenske, syriske, græsk-ortodokse, koptiske, etiopiske og naturligvis romersk-katolske trosretninger i overensstemmelse med 1852. Hver af disse trosretninger beder i templet på et tidspunkt, der er strengt bestemt for det. For at forhindre konflikter er nøglerne til templet opbevaret i den muslimske familie siden det 12. århundrede, hvor de er arvet af den ældste søn. Eventuelle ændringer i Den Hellige Gravs Kirke kan kun ske med det generelle samtykke fra repræsentanter for alle trosretninger.
Udflugt til Den Hellige Gravs Kirke
Alle lokale udflugter starter ved den centrale buede indgang, hvoraf der på marmorgulvet ligger den såkaldte Chrismation Stone. Nikodemus og Joseph olierede Jesu legeme med olier inden begravelsen. Lige efter stenen begynder opstandelsens kirke. Til venstre for stenen er den centrale del af templet - Rotunda - et rundt rum med søjler og en kuppel. Solens lys trænger ind i hullet i denne kuppel af Den Hellige Gravs Kirke, og på forkanten af påsken er der den hellige ild. På kuplen er 12 stråler, der symboliserer de 12 apostler, og at hver af strålerne deles i tre dele er symbolet på den treogne Gud.
I Rotunda er Hulen af Den Hellige Gravs Kirke. Dette marmorkapel er opdelt i to dele: Den første er Herrens Grav, og den anden er den såkaldte sidekapel af englen. Gennem vinduerne af sidstnævnte overføres den hellige ild, der falder ned til alle sognebørn på tærsklen til den hellige påske.
Den Hellige Grav er direkte en lille hule, hvor 3-4 personer næsten ikke kan passe. Ifølge legenden hvilede Kristi legeme på denne begravelsesbed. På den hellige gravs vægge er der katolske og armenske ikoner, der skildrer Kristi Frelser og Jomfru Maria opstandelse med en baby i sine arme.
En anden helligdom af Kristi Opstandelsens Kirke er selvfølgelig Golgotha. Der var tre kryds her. Pladser af to af dem, hvor røverne blev henrettet, cirkleres i sorte kredse, og stedet for det tredje kors, som Kristus selv blev henrettet til, var en sølvcirkel. Golgothas top er opdelt i katolske og ortodokse dele, i hver af dem er der kirketjenester. Den gamle trappe fører til moderne Calvary.
I midten af tempelens tredje del, der kaldes opstandelsens tempel, står en stenvaske, der symboliserer jordens navle. Det var på dette sted, at Gud skabte Adam. Det antages, at i kælderen i opstandelsens kirke dronning Elena og så korset. Ikonerne i opstandelsens tempel taler om Kristi korsfæstelse og opstandelse.
Domkirkerne i Jerusalem-templet er dekoreret med mosaikker med billeder af Guds Moder, Kristus Frelseren, Ærenganglerne Michael og Gabriel, Johannes Døberen, Seraferne og Keruberne.
Den hellige gravs kirke i Israel i dag er det kristne religions hellige center, som mange troende fra hele verden foretager pilgrimsrejse hvert år.
