Botanikere og opdrættere har længe været interesserede i at kombinere hvedens bedste ernæringsmæssige egenskaber med vinterhårdhed og uhøjtidelighed af rug. Som følge heraf blev der i slutningen af 1800-tallet skabt en hybrid af hvede og rug, der blev brugt i forbindelse med foderafgrøder, det vil sige til fodring af husdyr.
Hvad hedder blandingen af rug og hvede?
Den allerførste kunstigt skabte hybrid af hvede og rug i historien hedder det indviklede ord triticale. Det opstod, når en kombination af to latinske ord: triticum, hvilket betyder hvede og sekale, hvilket betyder rug.
Triticaleens skaber er den tyske opdrætter Wilhelm Rimpau, der førte den ud i 1888. I mellemtiden var hybriden ikke bredt tilgængelig på en gang. For første gang begyndte den at vokse på produktionsskala i 1970 i landene i Nordamerika. Seks år senere blev hvede og rug hybrider dyrket i Ukraine, i byen Kharkov. I dag dyrkes triticale af mange lande (mindst tre dusin), blandt hvilke ledere er Frankrig, Australien, Polen og Hviderusland.
Funktioner af triticale
Hybriden af hvede med rug - triticale - absorberede alle de bedste egenskaber hos begge arter og endog gange dem. De vigtigste fordele ved triticale er:
- øget frost modstand
- reduceret efterspørgsel efter frugtbar jord;
- modstand mod svampe og infektioner
- forøget proteinindhold (1-1,5% højere end hvede);
- indholdet af mikro- og makronæringsstoffer i korn på hvedens niveau.
Dybest set dyrkes triticale til fødevareformål. Øget proteinindhold løser problemet med mangel på dette element i andre foderplanter. Hybriden tilsættes også til melet, når der bages hvedebrød (ca. 20-50%), og dette har en positiv virkning. Brødens næringsværdi øges, hvilket samtidig hærger langsomt.