- Adresse: km 47 A-16, Pozo Almonte, Región de Tarapacá, Chile;
- Officiel side: museodelsalitre.cl;
- Telefon: +56 57 276 0626;
- Arbejdstid: hver dag fra kl. 9.00 til 18.00.
En af de mest usædvanlige attraktioner, som du kan besøge, når du er i Chile, er Humberstone - en forladt spøgelsesby. Det betragtes som et museum i det fri, i 2005 blev det opført som et UNESCO verdensarvssted.
Humberstone - skabelsens historie
I første halvdel af 1800-tallet var spørgsmålet om, hvordan man øgede jordens frugtbarhed akut, en af de bedste ingredienser til løsning af dette problem var saltpetre. I 1830, på grænsen til Chile og Peru, blev der opdaget steder hvor det var rigeligt, det var forudsagt, at mængderne af chilenske natrium saltpeter skulle være tilstrækkelige til verden for altid. Dette skyldtes, at James Thomas Humberstone oprettede et firma beliggende 48 km fra havet. Der blev bygget en speciel by i nærheden for arbejdere med produktion af saltpetre.
I 1930'erne og 40'erne blev de noteret som tidspunktet for byens højeste velstand og økonomiske opsving, i løbet af denne periode blev der udført intensiv udvinding af saltpetre. Men over tid begyndte naturreservaterne at blive udtømt, og i 1958 blev arbejdet begrænset. Så 3 tusinde minearbejdere, der førte et behageligt liv før det, blev efterladt uden arbejde, og Humberstone blev pludselig tom. I 1970'erne huskede myndighederne den glemte landsby og besluttede at gøre det til en lokal attraktion, og en oversvømmelse af turister hældte ind.
Hvad skal man se i Humberstone?
Livet i Humberstone på det tidspunkt var interessant, fordi de ansatte i disse værker kunne føre et rigt liv i byen. De besøgte mange forskellige institutioner og aktiviteter:
- Siden dengang var perfekt bevarede huse af arbejdere bygget i engelsk stil, bygningen af minen, skoler, hospitaler;
- Arbejderne kunne ikke kun smage den lokale courgette, men også teatret, bygningen, scenen og hallen, som var perfekt bevaret til denne dag;
- der var en swimmingpool på territoriet med det formål at udfylde hvilket vand der blev specielt bragt til, svømmerkonkurrencer blev afholdt med efterfølgende belønning;
- troende havde mulighed for at deltage i tjenester i den lokale kirke, der blev afholdt på helligdage og weekender.
Turister, der besluttede at deltage i en sightseeingtur til Humberstone, kan Chile med egne øjne se de restaurerede bygninger, der er bevaret i en smuk form. Hvert år i november er et udendørs museum vært for en festival, rejsende kan bosætte sig i lokale hoteller, se forestillinger og købe souvenirs. I dag åbner teatret og fungerer, orkesteret spiller på pladsen, og byen ser ud til at komme til liv.
Ved indgangen til Humberstone er et kort med en rute på den, hvilke turister der kan passere igennem. Du kan besøge flere museer, hvoraf den største er beliggende i bygningen af det tidligere indkøbscenter. Her kan du se objekter af hverdagsliv og indretning, følg atmosfæren, hvor folk levede i disse tider.
Hvordan kommer man til Humberstone?
Spøgelsesbyen er 48 km fra den chilenske by Iquique , med tiden vil det tage en times kørsel. Det vil være mest bekvemt at booke en udflugtsturné, hvis arrangører vil give en tur. En anden mulighed er at bruge rutebusser, der følger ruterne om morgenen. Den sidste bus sendes tilbage kl.